Les Pouvoirs des Mots

* Un éclair orange fusa du canon et entoura le corps de la jeune fille, qui se sentit soudain parcourue par une sensation de bien-être, comme si pour la première fois de sa vie, elle était entière et complète. Elle avait l'impression de pouvoir enfin connaître chaque partie de son corps et de les contrôler. Elle entendit un craquement d'os, mais ne ressentit aucune douleur. Ses vêtements se déchirèrent au fur et à mesure de sa transformation. Elle jeta un œil à la salle et aux étudiants. Elle se rendit compte qu'ils étaient comme hypnotisés. Lorsqu'elle voulut s'adresser à la directrice, une mélodie étrange et émouvante envahit la salle. Plus elle articulait et plus la mélodie se faisait belle et envoûtante. Elle écouta alors à son tour les sons qu'elle produisait. C'était la plus belle musique qu'elle ait jamais entendue. *

Un mélange parfaitement équilibré

Que se passerait-il si une guerre entre les humains venait à causer des dommages irréversibles à la Terre, n’y laissant que deux continents émergés ? Si une arme extrêmement puissante avait entraîné des mutations génétiques chez certains survivants, donnant ainsi naissance à des créatures hybrides mi-homme, mi animal ?
Voici l’idée de base de Zoanthropes, la Métamorphose, premier roman de Mathias Rouage. Et il faut dire que le début de cette saga est une vraie réussite : une combinaison d’action, de réflexions sur des thèmes actuels et de descriptions d’un monde futuriste qui ressemble finalement étrangement au nôtre... Un mélange parfaitement dosé qui nous entraîne à toute allure au cœur de l’univers zoanthropique de la première à la dernière page. Impossible de s’arrêter.

Un univers futuriste divisé

L’histoire commence sur le continent peuplé par les humains, qui vivent dans la peur constante des Zoanthropes, ces êtres considérés comme extrêmement dangereux, qui peuvent se transformer en animal. Bien qu’ils soient censés vivre de l’autre côté du monde, nombreux sont ceux qui se cachent parmi les humains, et même la présence des intervenators ne suffit pas à faire régner un climat de sécurité. Pour cette raison, tous les jeunes doivent se soumettre à un examen d’entrée de l’université, qui détermine si leurs gènes ont muté. Si le test est positif, ils doivent s’enfuir et échapper à la traque des humains pour retrouver le technobus qui les emmènera sur le continent Zoanthrope.
Personne n’est à l’abri d’une mutation, et c’est donc avec beaucoup d’appréhension que l’héroïne, Shina Sirkis, se rend à l’examen. Sa mère biologique ayant été elle-même Zoanthrope, elle sait qu’il y a un risque qu’elle se retrouve obligée de fuir, mais même si elle parvenait alors en territoire Zoanthrope, il n’y aurait aucune certitude qu’elle survive face à cette race dangereuse.
L’opposition entre deux continents est extrêmement bien mise en scène. Bien que semblables sur plusieurs points, on se rend vite compte de plusieurs différences fondamentales. Et quelle version de l’histoire faut-il croire ? L’héroïne et ses nouveaux compagnons d’aventure comprendront bien vite que la vérité n’est peut-être pas celle qu’ils pensent connaître. Mais distinguer les personnes en qui ils peuvent avoir confiance et celles qui tentent de les tromper pour leurs propres intérêts n’est pas aussi facile qu’il y paraît. Contrairement à de nombreux romans de ce genre, l’auteur ne bascule pas dans le cliché noir-blanc : les personnages sont décrits dans toutes les nuances de gris, ce qui garantit une action palpitante du début à la fin.

Une action palpitante et des réflexions profondes

Dans un roman de science-fiction jeunesse, il est clair que l’action joue un rôle central dans l’intrigue, et Zoanthropes relève le défi avec succès : dès le premier chapitre, nous voilà plongés dans les mystères ; les interrogations surgissent au fil des événements, nous laissant à peine le temps de respirer avant que les prochaines péripéties ne surviennent. Malgré un rythme soutenu, l’action est toutefois facile à suivre grâce à une organisation sans faille et une plume à la fois simple et élégante.
La grande force de ce roman ne réside toutefois pas seulement dans l’action. En effet, le fait de confronter l’image qu’ont les humains des zoanthropes et inversement invite à la réflexion. De l’identité à la propagande, en passant par l’organisation hiérarchique d’une société, il n’est pas difficile de transposer la situation de ce monde du futur dans la société contemporaine. De manière naturelle, des thèmes profonds sont abordés, mais c’est au lecteur que revient la responsabilité de se faire sa propre idée.
Des personnages attachants et bien développés, un monde futuriste mais réaliste, deux races ayant chacune leur version de l’histoire, une action palpitante et pleine de suspense, des réflexions profondes sur des thèmes actuels... Tous les ingrédients sont réunis pour le premier tome d’une série à succès ! Matthias Rouage nous livre donc un magnifique premier roman en vente dès le 10 mai.
Je remercie du fond du cœur les éditions Scrineo pour leur confiance et le forum A&M pour l’organisation de ce tour, sans qui je n’aurais sans doute jamais découvert cette perle de la science-fiction jeunesse. Bien évidemment, merci également à l’auteur, qui a su me faire voyager dans un monde peuplé de créatures étranges, et qui pourtant se rapproche bien du nôtre. Après un tel coup de cœur, je compte bien poursuivre sur ma lancée avec la lecture de romans de science fiction et c’est avec beaucoup d’impatience que j’attends le second tome !



Partenariat avec les Éditions Scrineo Jeunesse
Ma chronique sur le blog de l'auteur Éditions Scrineo Jeunesse
Un grand à la maison d'édition pour sa confiance
Sortie officielle le 10 mai 2013
Le blog de l'auteur

* Il vit la brume qui environnait Industria, et perçut son odeur bien avant que le navire ne s'approchât suffisamment pour qu'il pût la distinguer. Il y avait dans cette étendue vaste et laide quelque chose de vaguement familier. Avec un dégoût grandissant, il fixait du regard les ares de tuyaux emmêlés et les réservoirs, la fumée épaisse qui montait de certaines cheminées, et l'amas énorme de bâtiments en plastique, qui se dressaient brutalement entre la mer et les mornes collines. *

Imaginez que, dans un monde prédominé par la guerre, une catastrophe naturelle cause des dommages irréversibles pour l’être humain. Imaginez qu’une énorme vague recouvre la plupart de la planète, engloutissant des villes entières et leur population. Imaginez que les survivants se retrouvent privés des inventions scientifiques qui ont révolutionné le monde et que leur mode de vie devienne proche de celui des hommes primitifs. Qu’adviendrait-il alors de l’humanité ?
Voici le point de départ du roman d’Alexander Key, Après la vague. Suite au « Changement », la mer a recouvert la planète, ne laissant que peu de terres émergées. Le jeune Conan vit sur un îlot, avec pour seule compagnie, des oiseaux, et il doit se battre jour après jour pour survivre. Lorsqu’il est secouru, ce qui devrait être une délivrance se révèle pourtant pire encore que ce qu’il avait vécu jusque là : emmené à Industria, la ville régie par l’Ordre Nouveau, il découvre un système révoltant auquel il refuse de se soumettre. Heureusement, Conan n’est pas aussi seul qu’il le croit et un vieil ami l’aidera à accomplir sa mission.
Le résumé proposé sur le site de l’éditeur m’a immédiatement fait penser à La planète des singes, de Pierre Boulle, qui m’avait beaucoup plu à l’époque. Malgré mon manque d’expérience de romans post-apocalyptiques et de science fiction, je me suis laissé entraîner dès les premières pages dans ce monde d’après le Changement. Une écriture agréable nous entraîne aux côtés de Conan dans ce monde hostile et le roman est parfaitement rythmé par l’action. C’est au fil des évènements que nous en apprendrons plus sur les personnages et les évènements qui ont changé le monde.
Comme tout livre de ce genre, nous assistons à la dénonciation du comportement irresponsable de l’être humain ; le Changement est une conséquence de leurs guerres, de leurs luttes pour le pouvoir et d’un grand manque d’attention portée à la planète. Nous ne savons que très peu de choses sur le monde avant cette grande catastrophe, mais il n’est pas difficile d’imaginer qu’il s’agissait de la Terre que nous connaissons. S’opposent par la suite deux villes dans lesquelles les hommes ont réagi tout à fait différemment : Industria et High Harbor.
Industria est en quelque sorte le pire qui peut arriver, une ville parfaitement artificielle, où le système favorise les gens ayant du pouvoir par rapport aux citoyens de deuxième et troisième classe. Les marqués, quant à eux, n’ont aucune chance. Un climat d’oppression règne dans cette zone, là où tout le monde est prêt à dénoncer les autres pour accéder aux richesses qui sont réservées aux dirigeants. Toutefois, même si ce lieu représente une sorte d’enfer, les personnages ne sont pas tous « mauvais » ou « bons ». Si principaux membres de l’Ordre Nouveaux ont clairement de mauvaises intentions, et Conan et les siens, de nobles intentions, les autres protagonistes sont bien plus nuancés. Comme l’explique le Professeur, comment ne pas admirer ceux qui ont survécu au Changement et se sont adapté à ce nouveau mode de vie.
À High Harbor, bien que la situation soit différente, il y a également des problèmes et l’on remarquera bien vite qu’on est loin du paradis. Ici, tout est naturel et nombre d’hommes sont redevenus des « sauvages ». Or, des luttes pour le pouvoir se préparent également, conséquence inévitable du manque de ressources et de l’impuissance des habitants face aux forces de la nature. Lequel de ces deux endroits est donc préférable ? L’auteur ne nous le dit pas, et tout lecteur comprendra sans doute qu’un compromis entre nature et science pourrait être une option.
Le contraste entre Conan, jeune inexpérimenté, et le Professeur, le grand savant connaissant le secret qui pourrait les sauver, est très intéressant. Tous deux se battent pour la même chose, mais le jeune homme a encore beaucoup à apprendre ; de même, le Professeur ne peut mener à bien sa mission tout seul. Alexander Key nous propose ici une solution pour survire à des situations qui paraissent insurmontables : l’entraide. De nombreux survivants souhaitent reconstruire un monde meilleur qu’auparavant, mais face aux difficultés, ils doutent et désespèrent. Et, pendant ce temps, d’autres en profitent pour assouvir leur soif de pouvoir.
Les protagonistes sont hauts en couleur et bien développés. Il est facile de s’attacher à Conan au fil des pages, ainsi qu’aux siens, qu’il s’agisse du Professeur, de Lanna, son amie d’enfance, du docteur Shann ou des autres survivants. Comment ne pas admirer leur courage ? Quant aux personnages secondaires, bien qu’ils ne soient qu’esquissés, ils nous donnent matière à réfléchir tant ils suscitent des émotions contradictoires.
La science et le surnaturel se côtoient sans cesse, mélange qui ajoute encore de l’intérêt à l’intrigue. Les inventions technologiques sont aussi importantes que la voix qui guide nos héros. Par ailleurs, dans un monde où les moyens de communication modernes ont disparu, la télépathie prend une dimension très importante et resserre les liens entre différents personnages.
La fin du roman est très ouverte, ce que j’ai apprécié, car c’est au lecteur d’imaginer la suite. Et, au vu des derniers évènements qui surviennent, Après la vague est finalement bien plus qu’un simple avertissement ou une critique de la société ; c’est avant tout un message d’espoir qui nous est livré par des mots simples et un style élégant. Et si un mélange de science et de foi, d’amitié et d’entraide, était la solution aux problèmes de l’humanité. Une traduction de qualité pour un roman magnifique.
Je remercie du fond du cœur les éditions Aux Forges de Vulcain de leur confiance et le forum A&M pour l’organisation de ce partenariat. Ce fut un véritable coup de cœur que je recommande à tous, petits et grands !


Partenariat avec les Éditions Aux forges de Vulcain
Un grand à la maison d'édition pour sa confiance

* 'We've all done things we wish we hadn't' said Enrico. 'And now we have to pay.'. *

City of swords is the last book of the Stravaganza series so far. As the fans of the series will probably be used to by now, we follow an unhappy teenager on his trips to sixteenth century Talia, where he has a mission to accomplish. This time, we get to know Laura, who cuts herself in order to feel better. It is then quite a surprise to see her transported to Fortezza, where she meets her Stravagante, a swordsmith. But in Talia, Laura has a lot to think about, as civil was is about to destroy the city, and she must chose her side before it is too late... which is not an easy task when everybody expects her to fight against a charming man.
I must start by saying that, although I enjoyed this book overall, it is definitely not the best one in the series and I was a little disappointed. The beginning was quite strange, as we met the other English Stravaganti before Laura. It was a way of changing the style a little, as Isabel, Georgia, Nick and Sky had guessed that Laura would be the one receiving the talisman, but I felt it was taking the reader’s attention off her. As the story goes on, this feeling only became stronger; I never really felt I was discovering Fortezza with Laura. I rather listened to her telling her adventures to her new friends, which made it less interesting and lively as in the previous books.
An important part of the plot takes place in England. I enjoyed this in City of Ships, but here I felt it was sometimes a little too much. However, meeting Vicky Mulholland and several other characters we know from the rest of the series was a nice experience – and turned out quite surprising in the end. What I particularly enjoyed was Laura’s problem. We know from the first few pages that she resorts to self-harming, but there is much more to that than we would expect. Mary Hoffman really developed this aspect of her personality, much more than she did with any of the other characters, which was a good surprise.
Turning to the plot itself, I found it a little too predictable. There were a few twists and turns, but they did not seem that realistic and I was not as thrilled as I normally am. Meeting the usual Stravaganti was nice again, but they had not changed a lot, which I found rather disappointing. On the other hand, having Arianna and Luciano talk about their wedding was great and it was a good strategy to maintain the reader’s attention: Will they finally manage to get married?
I have given quite a lot of negative point about City of Swords, but I do not want you to think that I did not like it or that I would not recommend it to you. It is a great story; I just felt it did not quite live up to what I expected after five successful previous books – especially the fifth one. However, if I had to give a single reason to convince you to read it, I would say: the ending. As I said before, I was not living the story with the characters, but felt I was only a spectator. The action is sometimes quite slow, but in the last few pages, the pace clearly gets quicker. And suddenly, everything is over, before you even realise it. The ending remains nevertheless open, and each reader has to wonder... Will there be a seventh book?

* Perhaps only he knew haw much danger the city was in, threatened simultaneously by land and sea. There was nothing he could do now about the fleet; he had to trust in the two admirals and the bravery of their men. And in the strength oh their ships. *

Isabel is an English teenage girl who lacks confidence. No matter how well she does at school, sports or social life, she always feels she is behind her twin brother, Charlie. However, she is the one chosen to travel to sixteenth century Talia, a country similar to Italy, but in another world, where she has a mission to accomplish. She learns that she is a Stravagante and that her task is to help the brotherhood, but she does not know how.
The pattern of this fifth book is the same again, only with a different protagonist. This time, we are nevertheless transported to Classe, a city which was only just mentioned in the previous stories. The universe is completely different from that of Belleza, Giglia, Remora or Padavia: situated by the sea, its community is composed by artists and traders... But there are also pirates who threaten their peaceful life and another people, the Gate people, who might be preparing an attack.
I enjoyed the fact that, although the story followed the same guidelines as the previous ones, there are many new elements brought to it, which made the reading extremely interesting. The Chimici are present, but in the background and we get to know other interesting characters such as the Nucci – which we had briefly met before – and pirates. As I had read the four other books shortly before, I still remember precisely what happened, which was probably a great advantage in City of ships, because many people have similar names and it might get a little confusing for someone who does not know Stravaganza at all.
Mary Hoffman nevertheless sums up the main events at the beginning, and everything we might have forgotten comes back to us as we meet old characters: Rodolfo, Luciano, Arianna and Professor Dethirdge in Talia; Georgia, Nick and Sky in England. All of them have evolved and it is a pleasure to see them again.
One of the main interests, no doubt about it, is a discovery made by Professor Dethridge, which changes Stravagation. As this science progresses, the author takes more liberty and the plot becomes much more interesting. Although the real action only starts in the second part of the story, I never got bored with details at the beginning. The balance between England and Talia, new and old characters and places, descriptions and action, was really perfect. The climax towards the end was told with undeniable talent and we could easily picture the ships, the harbour, the army and the city.
I particularly liked Isabel’s character, which I found was better developed and more realistic than most of the protagonists we had met before – apart from Luciano, perhaps. Seeing her in Talia as well as in England gave us a more complete idea of her personality and I really feared and hoped with her.
City of Ships is once again a very successful story, maybe even more powerful than the previous ones. The author realised it was necessary to bring new elements in the series and does it with verve, offering us a wonderful landscape of a traders’ city threatened by pirates.

* Ce qu'il vit sur la place suivant l'arrêta net. Dix énormes bûchers avaient été érigés. Trois piliers de bois émergeaient de chaque bûcher. Il ne fallait pas beaucoup d'imagination pour comprendre leur utilité. Une longue échelle était appuyée contre chaque tas de fagots. *