Les Pouvoirs des Mots

Ein isoliertes Haus an der bretonischen Küste. Ein Dorf, in dem man die Fremden nicht mag. Ein Mann, der aus Mangel an Beweisen in einem Mordfall freigelassen wurde. Seine Frau, die das Geheimnis dieses fremden Ortes nicht kennt. Der Nachbar, der ihnen mit einem Fernglas beobachtet... Mit dieser seltsamen Stimmung beginnt Das dunkle Haus am Meer.
Das Buch ist ohne Zweifel ein Kriminalroman, aber eher ein psychologischer Krimi als ein typischer Thriller. Es gibt zwar ein paar spannende Szenen, aber der Leser empfindet vor alle Verwirrung; was für Geheimnisse behaltet dieses Ehepaar? Hatte Paul wirklich mit dem Tod nichts zu tun? Warum scheint es, als ob er und Helen sich von der Welt verstecken und ihr altes Leben vergessen wollen? Und wer ist der Nachbar, der ihnen zu kennen scheint?
Der Leser reist zwischen Frankreich und Deutschland und lernt mehrere Figuren zu kennen. Am Anfang gibt es vier verschiedene Geschichte die am ersten Blick nichts miteinander zu tun haben. Als die Handlung sich aber entwickelt versteht man immer mehr subtile Zusammenhänge. Susan Mischke hat uns mehrere Überraschungen vorbereitet sowie einen spannenden Höhepunkt und eine gut Auflösung. Der Anfang ist jedoch ziemlich lang; wir folgen vor allem Helen in ihrem einsamen Haus, deren Alltag nicht so spannend ist.
Die Figuren sind aber wirklich gut entwickelt und jede hat ihre eigene Persönlichkeit. Helen, bei der wir immer eine Art Verwirrung empfindet, ist natürlich die interessanteste. Bis zum Ende stellen wir uns Fragen über ihre Tate und Motivationen, was die Spannung garantiert. Wir erfahren auch ziemlich viele Details über Paul, die Schottin, Beatrix, Monsieur Wolf und ein paar andere Personen, was an die, was uns ermöglicht, die Fäden endlich Zusammenzuziehen.
Das dunkle Haus am Meer war angenehm zu lesen, aber ich habe oft die Handlung zu langsam gefunden und ziemlich verwirrend. Diese Verwirrung kommt vor allem von Helen, die einen sehr besonderen Charakter hat und von den verschiedenen Szenen, die an unterschiedlichen Ort stattfinden. Die lineare Zeit hilft aber der Leser, sich zurechtzufinden und die Geschichte ist im Allgemeinen spannend und gut erzählt.

* Just because something bad had happened to her doesn't mean it won't happen again.*

As indicated by the title, When will there be good news ? is not a cheerful book. Actually, the story itself is quite gruesome, with numerous deaths and a succession of tragic events which seems to never stop. If it weren’t for Kate Atkinson’s obvious talent at writing, I would probably not have enjoyed such a plot.
Everything starts in Devon, when Joanna Mason’s family is murdered. Aged six years old, she is the only one to survive. Thirty years later, the assassin is released from prison.
In Edinburgh, sixteen-year-old Reggie works for Dr. Hunter. But when her employer disappears with her baby, she seems to be the only one to worry about her, perhaps because Detective Chief Inspector Louise Monroe is too busy looking for David Needler, who has just murdered several relatives.
Jackson Brodie, ex-police officer, is on a journey that could change his life, but an unexpected event occurs which turns his plans unsuccessful.
These three different stories finally come together in an amazingly thrilling plot which holds in store many surprises.
Although this book is not the first one telling of Jackson Brodie’s adventures, it is the first one I read and it turned out to be a success. I really enjoyed the writing style, which is not what you would expect in a crime novel. It is funny, full of jokes, plays on words and comic scenes; it is literary, full of quotes by famous British authors; it is contemporary, full of references to a typical English or Scottish daily life. And yet, it is full of suspense and dark events.
We are thrown into the story straightaway, witnessing a terrific crime. However, after these few pages full of tension, the pace slows down notably and we have a whole first part to gat to know the characters. Several stories are mixed together: Reggie’s, Dr. Hunter’s, Louise Monroe’s, Jackson Brodie’s... and many other people’s. The chronology is more or less linear and so we go from one person to another. In these chapters, there is not a lot of action; we get to know the characters we are going to accompany until the end of the book. The way the plot is built reminded me a lot of Harlan Coben’s novels, which always start with different stories that come together in the end.
It is only about half way through the book that we finally understand the link between these different stories. I would not say there is real suspense, because I had guessed quite a lot of the events, but it did not spoil my reading at all and the tension built up constantly in the second part. From that moment on, the rhythm of the story is a real contrast to the slow – and apparently quiet – life the characters lived at the beginning. I liked the difference and thought it was extremely well balanced; we get to now the characters first and then the action takes place.
The characters are all extremely well built and attaching. We get to know them extremely well and I particularly enjoyed Reggie, who is the real hero of the novel. Although she does not have a lucky life, she is very clever and kind as well as independent and grown-up – sometimes a little bit too much to my taste. As plays a central role in the plot, all the other characters get to know her and I liked the way their relationships slowly developed.
The great number of deaths and murders – I think that all of the characters have a member of their family who died of natural or unnatural cause – was sometimes too much for me, but although there were so many coincidences, I was not disturbed by the fact that the story was unrealistic or unlikely. This is probably due to the author’s writing style and the way she constructed her story.
In summary, When will there be good news ? is a good book, between psychological and crime novel. Kate Atkinson’s writing style is no doubt its biggest strength, with many touches of humour in the middle of a rather macabre story – something fresh and unexpected that will lead us through the pages.

* Yo presiento cuando algo malo va a pasar, y estoy sintiéndolo ahora. Te lo digo desde lo más profundo de mi ser, es algo que sé que tiene que ver con esos volcanes. *

“Sorprendente” es la palabra que mejor describe Los sordos. Todavía no he decidido si me ha gustado o no, si estoy impresionada o decepcionada, pero lo cierto es que no esperaba nada de esto. Cuando compré el libro de Rodrigo Rey Rosa pensaba que se trataba de una novela policíaca típica, cuya única originalidad era el hecho de que tenía lugar en Guatemala. Sin embargo, ya en las primeras páginas me di cuenta de que no era nada típica.
El resumen de la contraportada es lo que me indujo a error: creía que la historia trataría de una chica, Clara, y de un chico sordo que desaparecen, y que el argumento consistiría en una investigación para encontrarles. Aunque estos elementos aparezcan en la historia, no tienen tanta importancia.
En realidad, el personaje principal es Cayetano, un hombre joven que pasa a ser guardaespaldas de Clara. Los primeros capítulos sirven para introducir los varios protagonistas y descubrir algunos aspectos de la vida guatemalteca. Si bien encontré estos detalles interesantes al principio, algunas escenas me parecieron demasiado largas y un poco repetitivas. Afortunadamente, el prólogo, al contar la desaparición del niño sordo añadió suspense a la historia.
Lo sorprendente es que esta introducción no tiene vínculos con lo que pasa en los capítulos posteriores y solo volvemos a encontrar al niño al final de la historia. En cuanto a la desaparición de Clara, los cambios de narrador que aparecen no añaden verdadero suspense, puesto que sabemos lo que pasó. Lo único que queda para descubrir son las motivaciones de las personas implicadas.
Luego viene una parte bastante sorprendente que consiste en un intercambio de correos electrónicos. La idea me parece buena, pero la verdad es que fue muy desestabilizadora porque no sabemos quién escribe a quién. Hay mensajes de varias personas, que hablan de acontecimientos que desconocemos y resulta confuso e incomprensible. De alguna manera, eso podría crear expectación por parte del lector, pero para mí fue demasiado.
En la parte siguiente acompañamos a Cayetano en búsqueda de Clara. Otra vez más, no encontré lo que buscaba: llegamos a conocer más al protagonista que a averiguar datos sobre la investigación. No obstante, me gustó descubrir su vida y su carácter; sus pasos para encontrar informaciones sobre Clara, aunque no muy detallados, son interesantes. Finalmente, nos encariñamos con él y esperamos que todo salga bien.
En los últimos capítulos, el ritmo se acelera y, de repente, todo encaja; entendemos los correos electrónicos –aunque es útil volver a leerlos para estar seguro de entenderlos bien y de no perder detalles importantes– y lo que pasó con Clara (o eso creemos). Después de algunas sorpresas llenas de suspense nos encontramos dentro de la sociedad maya de Guatemala. Esto merecía un desenlace espectacular, pero su final abierto me decepcionó mucho: ¿Qué pasa en realidad? ¿Dónde están los personajes que hemos seguido durante toda la historia? ¿Cómo termina la aventura? Demasiadas preguntas que quedan sin responder.
Como conclusión, tengo que admitir que Los sordos me decepcionó bastante, sobre todo porque la historia prometida por el resumen no era la que leí entre sus páginas. Sin embargo, Rodrigo Rey Rosa traza un retrato interesante –aunque bastante negativo y crítico– de Guatemala, lo que me interesó mucho. No recomendaría este libro a los aficionados de novelas policíacas clásicas y llenas de suspense de principio a fin, pero interesará sin duda a quien busque algo poco habitual, elíptico y abierto a la interpretación personal.

Mucha gracias Patricia por la corrección

* Blossoming out of nothing. An incredible display of subatomic fireworks. A miniature universe springing to life. He proved not only that matter can be created from nothing, but that the Big Bang and Genesis can be explained simply by accepting the presence of an enormous source of energy. *

The fight between science and religion has lasted for centuries throughout history and even today the church and the scientists disagree on several existential questions. What if the presence of human beings on earth could be explained by both science and religion, at the same time, in a consensus that would allow both sides to survive together rather than constantly try to overpower one another?
Dan Brown uses this question and unusual assumption as the starting point for Angels and demons. Of course, when science and religion are brought together, it is always complicated and for that reason, the plot is full of twists and turns, and extremely thrilling. Everything starts in CERN, where a scientist is found dead, a strange symbol branded on his chest. Robert Langdon, a famous symbologist, is called and asked to investigate as it appears that a secret brotherhood he studied for an important part of his life is responsible for the murder. Helped by Vittoria, he sets off to Vatican in the hope of solving the mystery… but their time is counted because a weapon capable of inconceivable destruction has disappeared from CERN and is apparently hidden in Vatican City. Just when conclave is organised in order to elect a new Pope.
With so many dramatic events happening at the same time, it is difficult not to forget that everything occurs in only one day. No wonder the protagonists do not know where to start. Find the scientist’s murderer? Understand why a symbol supposed to have disappeared centuries ago is suddenly found? Locate the destructive weapon that was stolen? Evacuate the chapel in order to save the cardinals? A well-thought plan of action would be welcome but there is no time for imagining one. So the reader is thrown into Vatican, a country full of secrets, where he has to run alongside the characters the whole time in order to keep up with the events. The plot is so gripping that it is nearly impossible to let go of the book before the last page.
The beginning of the novel takes place in CERN, where we are made aware of several important concepts that will be useful as the story unfolds. A few passages are quite specific and complicated to read for non scientific people – I must admit I did not understand everything – but as Langdon does not know much about the technologies that are mentioned, the author made serious effort to write easy explanations.
Later as well, as we get to know the brotherhood of the Illuminati, the secrets of Vatican City and the papacy, we are always given enough understandable details so that we can follow what is happening. This is probably one of the advantages to having two main protagonists who do not know each other and have very different backgrounds. Even if, contrary to the locations where the story takes place, they are never really described – which first annoyed me – we grow attached to them as we see the courage and perseverance they show when they are placed in such a terrible situation.
Even if the scientific aspect of the plot did not interest me that much, I liked discovering about new technologies and above all how everything was connected at the end: science, religion, the Illuminati. I was thrilled to be lead through Vatican and discover how everything was organised, be it for security or for the conclave. We even find out about secret places that are normally closed to the public. Following Vittoria and Langdon’s steps, we are also given a visit of Rome and its many important and famous monuments, with interesting art history information.
As everything is real, we can easily guess how much research the author had to do in order to write his book… and we can say it was definitely worth it. It gives it a touch of additional realism that helps us get over an extraordinary and unbelievable story.
Although several scenes seem quite unrealistic at first, there is always a good – or acceptable – explanation and so I put aside my initial scepticism in order to fully enjoy the investigation. Still, I must admit that it was some sometime a little bit over-the-top, in my opinion at least.
The Illuminati are extremely mysterious and as Robert Langdon uncovers more and more secrets, I was amazed to see how everything was connected, how each action had a function and a meaning and how ingenious the plot was. The legend of their ambigrams is also very impressive and as we go through the pages, we will come across several of these amazing symbols.
However, some of the passages directly connected to the Illuminati – and more specifically to the Hassassin, but I do not want to spoil the story by telling too much – are violent, too violent for me even. We witness several scenes of murder, each of them full of dark details… and so Angels and demons is not a book that can be given to anybody.
As you will probably have understood by now, Dan Brow does not spare his audience the horror of the crimes. It is definitely no fairy tale… But will there be a happy ending? Keeping in mind that the fights between science and religion have been extremely bloody and violent throughout the centuries, I let you find out what it could look like nowadays… Or perhaps it is not too late to find a compromise yet, who knows?

* Puis il arpenta lentement les allées en examinant les rangées de livres. Pour n’importe qui, les changements intervenus durant la semaine écoulée seraient passés inaperçus, mais Luca enregistrait immédiatement les moindre modifications : livres vendus ou déplacés, nouveautés glissées en rayons, piles interverties ou remises en ordre. Luca repoussa ici et là un volume mal aligné ou en rangea un autre, mal classé. De temps en temps, il déposait prudemment son verre pour sortir un livre qu’il n’avait jamais vu, le feuilletait avec curiosité, examinait les caractères d’imprimerie et tâtait du bout des doigts la texture du papier. Il fermait les yeux pour respirer l’odeur des pages, comme s’il s’agissait d’un vin millésimé. *

Toute personne passionnée par les livres s’est sans aucun doute posé, un jour, la question du pouvoir de la lecture. Et si elle était capable d’emporter les gens bien plus loin qu’ils ne le pensent ? Et de créer des évènements aussi terribles qu’inexplicables.
Dans la libraire des ombres, Mikkel Birkegaard nous emmène dans un monde fascinant, où certains personnages ont des capacités qui leur permettent d’influencer la perception des autres lorsqu’ils lisent, un pouvoir tout simplement exceptionnel. Mais qui dit pouvoir dit aussi bien souvent lutte pour la puissance, et de telles capacités peuvent bien sût être utilisées à mauvais escient.
C’est ce que Jon découvrira à la mort de son père, un libraire qu’il n’a pas vu depuis de nombreuses années. En se rendant à sa librairie, il découvrira l’existence de la société secrète à laquelle son père a consacré sa vie, et se retrouvera bien malgré lui entraîné dans une lutte pour la justice et la sécurité de tous.
Bien que le mystère domine dans ce roman – d’où sa classification parmi les policiers – il n’est pas si facile de le classer dans un genre bien défini. Entre enquête, histoire d’amour et éléments fantastiques, La librairie des ombres est un mélange incroyable qui ne cessera de nous étonner.
Nous entrons doucement dans l’histoire en suivant Jon, que nous apprenons à connaître, ainsi que sa vie, sa carrière d’avocat, et quelques personnages importants – qui joueront d’ailleurs par la suite un rôle capital dans l’intrigue. A la mort de son père, Jon découvre un monde entièrement nouveau, dont il ignorait complètement l’existence, étant donné qu’il n’avait pas eu de contact avec lui depuis bien longtemps. C’est avec émerveillement que tout passionné de livres entrera dans la librairie Libri di Luca, parcourra les longs rayons chargés de volumes anciens et rares, ressentira l’ambiance de la société secrète et découvrira petit à petit les incroyables pouvoirs des lettore.
Petit à petit, toutefois, et de manière presque imperceptible, on basculera dans le côté sombre de cette communauté réduite. Tout le monde ne veut pas faire le bien grâce à ses pouvoirs, et l’existence de la société est en danger, tout comme chacun de ses membres. Comment, dans un univers qu’il découvre à peine et dont il a encore tant à apprendre, Jon pourra-t-il mener son enquête et résoudre les mystères qui entourent la mort de son père ? Heureusement, il a l’aide de plusieurs personnes de confiance qui, à mesure de l’intrigue, deviennent de plus en plus attachants. Mais les morts s’enchaînent, et il faut faire vite. Et si l’un d’eux était en réalité un traître ?
Le roman est très bien ficelé, alternant les scènes rapides et pleines de surprises de l’enquête, les descriptions des personnages et des lieux et les informations sur les lettore. Ainsi, nous avançons sans pouvoir nous arrêter, comme si l’un de ces personnages aux pouvoirs incroyables agissait sur nous. On est porté à soupçonner tout le monde, tour à tour, mais les retournements de situation s’enchaînent, rendant ce jeu de devinettes relativement difficile. Certains éléments m’ont toutefois paru relativement faciles à comprendre, et j’ai été quelque peu déçue de vérifier un certain nombre de mes hypothèses…
Déception qui s’est vite envolée pour laisser place à l’admiration. Bien que le mystère ait été en grande partie dévoilé avant la fin en raison d'évènements trop prévisibles, le suspense n’en devient pas moindre, et l’issue de la société reste incertaine jusqu’à la fin, qui m’a d’ailleurs réellement transportée. Je ne lisais pas les derniers chapitres, je les vivais littéralement aux côtés des personnages.
La plume de Mikkel Birkegaard y est certainement pour beaucoup. Simple, mais doté d’un vocabulaire recherché, rythmé par des dialogues et des descriptions, le tout avec des belles phrases bien construites, son style est un pur délice. A se demander si une telle société de lettore n’existerait pas réellement, et serait à vos côtés, en train de vous ensorceler pour que vous viviez réellement cette aventure.
A en juger par la traduction, le roman est tout simplement magnifique et à lire pour tous, dès l’adolescence. Entre fantastique et mystère, une histoire qui changera peut-être votre point de vue sur la lecture et qui vous fera réfléchir sur le pouvoir.